国家林业和草原局热带林业研究实验室依托中国林科院热林所，1995年获国家林业和草原局批准成立，成为局级重点实验室。实验室着眼于国内需求和国际前沿，面向我国热带南亚热带地区，围绕区域林业生态建设和林业行业的重大科技需求，针对一系列前瞻性、基础性的科学问题和技术难题，进行全局性和系统性开展关键性林业科学研究工作。其主要任务是开展林业科学应用基础研究及高新技术研究，承担林业科技基础性工作，解决制约林业发展的重大、关键和共性科技问题，获取原始创新成果和自主知识产权，培养领导学科发展的创新型人才。其主要研究方向包括森林培育、经济林栽培与利用、应用微生物、良种选育、林木种子经营和苗木培育、林木种质资源与遗传多样性、景观工程及观赏园艺、森林遗传学、林木生物技术。

实验室基础设施建设逐步完善，现有科研用房1500平方米；科研仪器设备不断加强，现拥有10万元以上大型仪器设备60余台，仪器设备固定资产达3700多万元。实验室自运行以来，先后承担国家级、省部级科研项目160多项，其中国家级项目60多项。五年来，共鉴定成果3项，通过审定的林木新品种7个；发表科技论文620篇，出版科技专著5部；授权专利59项。共获得广东省科技进步一等奖奖1项，梁希林业科学技术二等奖2项。

实验室以首席专家为核心的创新研究团队，现有在编职工79人。其中研究人员65人，技术人员8人，管理人员6人；具有博士学位53人；具有高级职称52人。其中国家优青1人。组织或承办了“森林碳汇对土壤与水的影响国际研讨会”、“粤港澳大湾区森林生态与人居环境学术交流会暨热林学术论坛”等全国性学术会议。组织重要出访28多团次，派出专家出国60人次，接待来访35人次。