巧马采育林场始建于1958年，曾是贵州省最大的森工企业，从建场至1992年，森林采伐一直是林场的主业。

       1992年以后，林场的森林资源处于枯竭状态，退休职工只能靠领取基本生活费维持生活，大部分在职员工只得下岗自谋生路。林场每年还要为在册职工交纳养老保险费用，企业负担愈发沉重。从1993年起，林场就发不出工资了，林场只得采取分树抵工资的办法，20年工龄以上的职工分了400棵柑橘树。

       从上世纪80年代开始，巧马采育林场就已意识到森林资源枯竭后的生存问题。当时，林场职工种植过芭蕉、石榴、黑荆树、小油桐、脐橙、柑橘，还栽过黄花菜，培育过食用菌，但效果都不理想。林场负责人说，试一次失败一次，试一片失败一片。尽管大家都很努力，但却始终没有见到效益。

       随着林场退休职工进入州级养老保险和医疗保险、在册职工实施下岗分流后，林场的压力虽然得到一定程度的缓解，但如何让莽莽大山披上绿装，林场领导和职工一直在思考。

       转机出现在2006年。

       经贵州省林业厅引荐，林场与中国林业科学研究院热带林业研究所签订协议，利用巧马采育林场的林地，双方将开展耐寒桉树和光皮桦工业原料林良种及高效栽培技术研究。合作刚开始时，林场的一些退休职工对种植桉树持怀疑态度：“我们栽了几十年的树都没有成功，如果你们搞成了，我就拿手板心煎鸡蛋给你们吃。”林场领导非常理解这些老职工的心情，他们在那片缺雨、干燥、瘠薄的荒山上工作了几十年，对那片土地最熟悉不过了。

       在一片质疑声中，林场职工和热林所的专家们在荒山上种下了450亩桉树。到2007年，林场职工们发现，仅仅一年时间，荒山的桉树平均树高达5米，成活率在90%以上，450亩荒山基本成林。

       这一试，为巧马采育林场试出了希望。

       看到桉树长得如此好，林场职工们非常兴奋，当年林场又贷款40万元种植了3000亩桉树。桉树试验的成功，不仅为林场摆脱贫困找到了突破口，还吸引了一批民营企业及林农的关注，他们纷纷到林场考察、租赁土地，或采取合作的方式种植桉树。

       2012年，林场与热林所合作种植的桉树全面砍伐，平均每亩纯收入2500元。2015年，这批砍伐过的桉树从根部萌芽长出的新苗也已有10多米高，巧马采育林场的5万多亩荒山已被桉树所覆盖。

       巧马林场相关负责人说，按5年一个砍伐周期计算，5万亩荒山一年能为企业及个人带来1500万元的收入。此外，桉树种植、管护需要大量的劳动力，当地农民从中也获得了可观的劳务收入。2015年11月，依托丰富的林木资源，自治州林业局赴广西壮族自治区招商，南宁帝旺村木业有限公司计划在巧马工业园区投资6亿元，建设年产量10万平方米集装箱板生产线及旋切单板生产配套项目。

       巧马采育林场种植桉树成功后，还有力地推动了全州桉树产业的发展。为此，贵州省林业厅给予黔西南布依族苗族自治州100万亩桉树工业原料林的种植指标。据统计，全州目前种植桉树62万亩，大量的荒山因此披上绿装。