这一原则是由于次生林的多样性，复杂性、差异性、多样化的特点所决定的。这种特点决定了采用综合培育的技术才能奏效，取得最佳的效益。
　　以一山一沟（小沟系）为经营次生林作业的基本单位，按综合培育的技术划分经营类型，一次作业设计，连续施工，作业完一山一沟，再搞另外一沟。
　　综合培育的基本内容是：“抚、改、造（更新）、采、封、禁”六项技术措施（经营类型）的总称。
　　1．“抚”，对密度大、有生潜力的林分进行抚育间伐；对顶极群落的散生林木和幼树、幼苗；以及其它有生长潜力的林木，进行抚育，使其得到正常生长的环境条件。
　　2．“改”，对林地生产力高，林分生产力低，未发挥出林地生产潜力林分，进行林分改造；但对改造林分中有生长潜力和顶极群落树种残存林木和幼苗、幼木仍应抚育不是改造对象，采用“抚改”结合的措施，既改造了低产林木，又培育了有生长潜力林木。　　
　　3．“采”，对次生林中的过丘木、病虫害感染木、老狼木、霸王木、生长衰弱无生长成材林木，进行采伐利用。改善森林卫生状，充分发挥林生产潜力，经济上利用了木材资源。
　　4．“造（更新）”对改造林地、进行造林，对采伐利用后的疏林、迹地、进行更新造林。更新造林是提高森林质量。提高森林生产力（资源）的关键，特别是营造丰产林。
　　5．“封”对生长潜力正常、合乎经营要求、密度适中，暂时无需抚育间伐，亦无需改造的林分，或者条件作业的一切林分等，暂不作业进行封育。待改变需要抚育任凭，或有条件作业时在进行封育。封也是一种利用自然规律培育森林的一种措施。每年生长量一般都在4m3/公顷以上，积累了后备森林资源。
　　“封”的另一含意，对原始顶极群落残留木和幼树，幼苗，以及珍贵树种，除首先抚育外，一律进行封育。
　　6．“禁”（封）对山脊陡峭，裸岩、生态脆弱、土壤浅薄坡度大的区域，长期封育，绝对禁止一切的干扰破坏活动，表明，可取得最佳培育次生林的好效果。因林、因地、因经济效果优化制定做到：宜抚则抚，宜改则改，宜造(更新)则造，使一山一沟中每一森林资源地段，都得到科学的技术措施，充分发挥次生林的生产潜力，提高了整个沟系次生林的定量，提高了林地利用律，此外，可以做到(利用与培育森林相结合，培育与改造结合，造(更新)抚结合。生物效果与经济的统一，同时也能充分利用营设施，便于集中人力物力提高作业质量和经营管理水平；有的 林场做到以林养林的好效果。)实现了越经营越好，越经营越多，可持续经营的目标。
　　实践表明，一山一沟内采用任何单一经营技术，如单一的抚育或单一的林分改造措施，都不符合次生林的特点，违背了因林、因地优化制宜的原则，从而不能取得实现次生林优化高三大效益的目标。
　　必须指出，无论任何地区的次生林和何种经营集约条件，均可采用一山一沟综合培育的原则。实践表明，在较集约经营的甘肃小陇山次生林区可以应用，效果很好；在粗放经营的大兴安岭南坡次生林区，同样可以应用，并且同样取得最佳效果。一般说来，通过封育类型来控制，在粗放经营地区，封育类型的数量比较多一些，面积大一些，抚育和林分改造类型少一些；而集约经营区，其经营类型的数量和面积恰好相反，从而可以看出，封育类型起着杠杆调节的作用。