新中国成立以来，随着我国国民经济的飞速发展，人口不断的增加，对木材的需求量不断增长，处于这种形势之下，天然林面积逐渐减少，与此同时，人工林面积逐渐增大，我国人工林面积达到5400多万公顷，面对迅速发展的人工林，由于我们缺乏经营人工林的成功经验、经营技术水平不高，兼之我们对某些树种特有的生物学特性尚不十分清楚，致使人工林土壤质量发生了较严重的地力衰退，土壤性质恶化、生物学活性较大幅度下降，影响林木正常生长，严重地威胁着我们对有限可耕林地的永续经营，致使我国人工林单位面积蓄积量远低于世界平均水平，以主要造林树种为例，杉木人工林笫二代与笫一代相比，生长量下降10％－15％，笫三代与笫一代相比下降30％－40％。比较相似立地条件下、同树龄的一、二代长白落叶松人工林生长状况，发现第二代和第一代相比，生长量普遍下降的幅度为：胸径下降为10．2％，树高下降为7．8％，蓄积量下降为15．1％。桉树人工林第二代和第一代相比，生长量下降10％～20％，第三代和第一代相比，生长量下降30％。比较相似立地条件下第二代和第一代杨树人工林生长量，发现平均树高和平均胸径分别下降24％和11％。马尾松是我国松树中分部最广、数量最多的主要造林树种，连茬马尾松人工林土壤速效N、P、Ca、 Mg含量大幅度下降，土壤生物学活性明显降低。面对人工林土壤质量退化严重，摆在森林土壤工作者面前的重要任务，揭示我国人工林土壤质量退化机理，在此基础上，建立土壤质量评价体系，研制出有效的防治技术途径，并阐明其作用机理，找出治理模式及配套技术措施，使我们的研究水平达到国际先进或领先水平，这是森林土壤学科及其工作者，在未来相当长的一段时间里，面临的重要任务，可谓是任重而道远。