1972年联合国在瑞典的斯德哥尔摩召开了有113个国家参加的联合国人类环境会议。会议讨论了保护全球环境的行动计划，通过了《人类环境宣言》。会议建议联合国大会将这次会议开幕的6月5日定为“世界环境保护日”。同年10月联合国大会第27届会议接受并通过了这一建议。每年的6月5日，世界各国都开展群众性的环境保护宣传纪念活动，以唤起全世界人民都来注意保护人类赖以生存的环境，自觉采取行动参与环境保护的共同努力，同时要求各国政府和联合国系统为推进环境保护进程作出贡献。

 　　今年的6月5日是联合国确定的第31个世界环境日，主题为“水———二十亿人生命之所系”。　

　　每年6月5日世界环境日这一天，世界上许多国家的首脑和负责环境的官员都通过各种媒体和途径，表达本国的环境主张，对人类生存发展环境的看法和忧虑，同时阐述自己的原则和立场。　

　　世界上不同国家和地区的人民，在这一天纷纷走上街头，或集会，或游行，或举办各种丰富多彩的活动，旨在呼吁人们加强关注人类生存环境，增强环保意识。许多学术机构也在这一天举办各类学术研讨活动，分析，探索人类生存环境的危机与解决途径。　　世界环境署每年都提出一个主题，选择一个国家的某个城市来集中举办一系列国际性的环保活动。

　　中国1985年6月5日首次举办纪念世界环境日的活动，当年的主题是：“青年、人口、环境。” 自此之后，每年的6月5日全国各地都要举办纪念活动。1993年北京被选为举办庆祝活动的城市，其主题是“打破贫穷与环境的怪圈”。　　（王建兰）