杨树平茬造林在以下不利条件下采用：旱情严重、灌水不及时，常规造林把握不大时，或苗木失水较多时，或常规造林后苗木地上部分忍耐不了干旱和风沙，开始由上而下干枯时。平茬造林应该在根系和苗干失水不多前进行，及时平茬，地上仅保留10厘米左右的根桩。

1981年，山东省费县国营林场春季营造大面积杨树，预见到全部苗栽植后来不及灌溉，苗木地上部分会枯干，降低成活率，因此，决定造林前就在根颈以上20~30厘米处，将主干截去，挖50~60厘米深的穴，将苗根和苗干基部全部埋入穴中。结果几乎全部成活高，避开了风险。

平茬造林秋、春两季均可进行。苗木几乎全部埋在土中，不易失水，容易保持水分平衡，成活率高。其缺点是苗干由零开始生长，起点低。

杨树截干造林如果旱情较轻或或苗木水分状况稍好，但苗木成活的难度仍比较大，这时可以采用截干造林。强度截干，保留1米左右的主干。

在上述艰难的情况下，如果拖延平茬或强度截干的时机，苗木将耗尽主干和根部的水分而死亡成活率，因此，及早平茬或截干是关键。