森林土壤是指那些被森林所覆盖的林地土壤，以及那些曾经被森林覆盖、后又变为荒漠化或盐碱地等区域的土壤。森林土壤学科是新中国成立后新兴起来的一门林学和土壤学之间边缘分支学科，它是以土壤学科系统的先进的理论知识和实验技术，研究森林土壤的形成、分布、性质变化及其与林木生长关系，解决林业生产及不良立地条件森林植被恢复中的实际问题，维护土壤功能，提高森林土壤生产力的一门应用技术基础科学。张万儒等在《中国森林土壤》等专著中，详细地论述了我国天然林生长与土壤性质关系，杨承栋等依据森林土壤功能与其组成、结构、性质变化一致的原理，在《中国主要造林树种土壤质量演化与调控机理》等著作中，论述了我国人工林主要造林树种土壤质量演化过程，调控的技术途径与作用机理，从而为森林土壤资源的合理开发利用及可持续经营，提供了可靠的科学理论依据和有价值的适用技术。