1. 塔克拉玛干沙漠位于新疆维吾尔自治区西南部，处在塔里木盆地中部，沙漠北面是天山，南面有昆仑山，东面有祁连山，西面是阿赖山与塔吉克斯坦共和国接壤。该沙漠分属于巴音郭楞蒙古自治洲和喀什市、和田市、阿克苏市。

2. 追溯历史时期塔里木盆地

塔里木盆地曾经有36个小国，盆地南北两面为古代丝绸之路。这些小国已被流沙所湮没。盆地西面主风向是西北和西北西为主，沙丘往东南，东南东移动。以于田、民丰新月形沙丘和沙丘链为例：每年平均沙丘向前移动4.5 m，按此推算1千年前沙丘界线应该在现今沙丘以北5－6km。是古代小国所处位置，较有名的古城有米兰古堡、提兰、楼兰、尼雅、精绝等10几处。楼兰约于公元376年以后才消失。目前古城周围已全为“雅丹”、新月形沙丘和新月形沙丘链所占据。提英在安迪尔附近东南15 km流沙中，古城城墙呈方形，边长60m，城内东南隅有废弃屋，在此得到“佉卢文”的木简。城内东北角有高4m的沙堆，城西500m处有土塔。“佉卢文”在于田、鄯善一带，一直用到公元四世纪后半叶；尼雅古城在尼雅河下游，就是汉时精绝国，1956年在此发现阴刻“司禾府印”的汉代图章，是汉代在那里管理屯田事务的官印，尼雅出土的木简中有汉、晋时代的通行证，说明当时精绝国相当繁荣。目前四周全是高5－6m的新月形沙丘链。越往东行沙漠越严重，与今日的情况相一致。

追溯历史时期引起沙漠化，主要有两个原因：1、丝绸之路来往商人、牲畜增多，商业繁盛，城内人口增多，樵采破坏了草地引起沙化。2、战争大面积破坏草地引起沙化，北魏不同时期于田国先后被蠕蠕国、莎车国、疏勒国、精绝国、龟丝国所征服，农田、水利受到破坏。唐中期吐蕃势力日盛，唐朝与吐蕃在这一带发生军事冲突。十世纪中叶在喀什建立了喀拉汗朝，四处征战，它的四万大军打倒了于田（今和田），苦战了二十四年消灭了包括于田李氏王朝在内的其它地方政权。喀拉汗朝信奉伊斯兰教，其它宗教视为异教徒被屠杀，佛教寺庙遭到破坏。1218年可汗城被成吉思汗大屠杀而废弃。

3. 塔克拉玛干沙漠形成

1987年9月由中国科学院4个学科13个专业，144名科学家组成的综合考察队，对塔里木盆地进行大规模深入考察，向世人宣告一个惊人的结论：塔里木盆地是一块从南半球高纬度漂移到北半球的大陆块。

距今8亿年前，塔里木盆地是一段靠近现南极海底的活动性很强的古地槽，当时地壳运动剧烈，地球的南北变化频繁，由地槽转变为大陆块的塔里木，从今天澳大利亚的以南海域，开始其长达数亿年的“北征”。距今500万年前的第三纪末，在印度板块与欧亚板块多次冲撞中，夹在其中的塔里木板块，被南北挤压，从台地变为盆地。200多万年前的喜瑪拉雅造山运动中被抬起，并从北纬25度左右挤到北纬40度左右，塔里木大陆块终于结束跌岩起伏的北移活动，并在亚洲腹地“定居”。

大约100多万年前，塔里木盆地中并无沙漠，而是河湖众多，植物繁盛，气候湿润的绿洲。在地质时期，形成沙漠化过程的地质背景是第四纪新构造运动，使青藏地块大幅度隆起，一方面阻挡了印度洋湿润气流北上，另一方面迫使干冷的空气在西北利亚大陆上聚集加强，并与太平洋上暖湿气流进行水热交换，从而对东亚季风环流起到重要作用。在这种大气环流系统的逐步演变过程中，塔里木盆地气候渐趋干燥，河湖干涸，植被变稀，风沙渐多，大约在1万年前，塔克拉玛干大沙漠就已基本形成今天这样规模和面貌。

4. 中外学者对塔克拉玛干沙漠考察

解放前对大沙漠考察的国家有俄国、瑞典、日本。俄国人最早参加考察，从1879年开始到1948年多批学者对大沙漠进行考察。1879年－1880年H.M彼日伐尔斯基，在这地区沙漠边缘考察过，并顺着和田河穿过塔克拉玛干大漠。1900－1931年，斯坦因也在大沙漠边缘及沙漠中的和田河、克利雅河和罗布泊进行多次考察，特别是西起莎车东至楼兰的大沙漠南部，在那里他曾经先后发现若干埋在沙漠中的古城，他的考察着重在考古方面，对地貌方面提供资料不多。对沙漠考察有一定贡献的有两位学者，其一1889－1890年K.N博格达诺维奇，在他地质报告中，着重分析了大沙漠沙的来源，指出大部分沙是来源于河流的冲击物，沙子磨圆度较好，具有云母，色鲜明。只有一小部分的沙由山地基岩风化破坏的物质经风力吹扬搬运而堆积在盆地中，沙子磨圆度较差，色暗有丰富的石英、长石、博格达诺维奇对沙丘形态的分类也进行了划分。

另一位是匈牙利人瑞典国籍的斯文赫定，在1896－1901年在沙漠边缘及麦盖提和田河之间，于田沙雅之间，且未恰恰之间的大沙漠中工作过，并且对沙漠的形成、类型和沙的来源提出了一些初步看法。

1928－1933年中瑞科学考察团也曾在罗布泊附近考察。1949年后中日考古队在尼雅考察10次收获很大。

我国最早横穿大沙漠的是1845年4月61岁高龄的林则徐遵道光皇帝之命，到南疆实地核察屯垦事务，在完成了阿克苏的勘察以后，从巴尔楚克（现今巴楚县）沿着叶尔羌河南下，穿越塔克拉玛大沙漠，到了叶尔羌城（现今莎车城）。左宗堂摩下一支部队从阿克苏的阿瓦提出发溯和田河干河道而行，穿过塔克拉玛大沙漠收复被阿古柏分裂集团控制的和田。

1959年中国科学院沙漠综合考察队对新疆塔克拉玛干大沙漠进行大规模考察。组成三个考察队；一队考察沙漠西南部，包括喀什三角洲沙漠，顺尼雅河到达民丰，又沿和田河横穿塔克拉玛干沙漠，同时苏联专家组航空考察同步进行。

二队从塔里木河中游沙漠考察，东起庫尔勒，西止阿克苏，北接天山南麓，南达塔克拉玛干大沙漠北纬400。

第三队塔里木盆地东部沙漠考察，西北从铁干里克；北至孔雀河下游，南抵阿尔金山山麓，东到罗布泊西岸。经过这次由各专业组组成综合考察，对塔克拉瑪干大沙漠自然面貌有个完整认识。

以后越来越多中外专业考察队对塔克拉瑪大沙漠进行考察。

1991年中美组成考察队沿着沙漠南缘考察。

1993年日本大学生穿越沙漠东西成功。

2003年1月23日―4月5日中日考察队沿着长轴线390穿越大沙漠成功。

石油部门为寻找石油组成11个考察组在塔克拉瑪干大沙漠中勘探石油。

5. 塔克拉瑪干大沙漠自然条件

塔里木盆地三面都是4000m以上高山，南部和西南部是青藏高原、泊米尔高原，北部和西北部是天山山脉中段和西段，东北的库鲁克塔格山是剥蚀山地，整个盆地由西南向东北倾斜。塔里木盆地地貌由山地、山前洪积扇、戈壁、冲积平地、盐碱地、湖泊、河流、雅丹、沙丘所组成。盆地南北最宽处520km，东西最长处1400km，面积56万km2，盆地形似椭圆形的橄榄球。

塔克拉瑪干大沙漠位于塔里木盆地中部，沙漠西部和南部海拔达1200m―1500m，中部和东北部海拔为800m―1000 m。地势西南向东北倾斜，到东部罗布泊海拔降到780m，东面有70km宽的通道与河西走廊相接，塔克拉玛干沙漠多为新月形沙丘链或沙垅，高度在3－4m，越往沙漠内部沙丘越高。沙丘形状与走向和当地主风向有关，塔克拉玛干沙漠西部以西北风和西风为主，沙丘向东南移动，沙丘以新月形沙丘链为主，沙丘高30m－150m ,沙丘宽度240m－500m，链间距离0.8－5km。沙漠东部受地形影响刮东北风，沙丘向西南移动。沙漠中有两座红白沙丘，名曰埾基山，红的是红砂岩，白的是石膏，顶部经风蚀形成“大磨菇”，埾基山磨菇高5 m，巨大盖下可容纳10余人。

于田与民丰之间受几个方向风力影响形成金字塔沙丘，高度300m以上。在克里雅河和尼雅河，两河之间受东北风和西北两种方向风的作用下，形成格状沙丘。在塔里木大沙漠中流动沙丘占85%，其中高度在50m以上的沙丘占流动沙丘总面积80%。沙漠沿河两岸为固定、半固定沙丘，生长着胡杨（Populus euphrafica olivier）塔里木柽柳（Tamarix Taremensis wall)、骆驼刺（Alhagi sparsifolia）芦苇（phragmites commoinis）、大果沙枣（Elaeagnus coorcroftii wall）、新疆猪毛菜（salsola simkiagensis A. J. Li）。胡杨在沙漠中是高大乔木，号称1千年不死，死而1千年不倒，倒而1千年不腐。在轮台县有一块胡杨林公园。胡杨林生长在沙漠河流两岸，据1958年统计塔里盆地有林地12192.6km2，到了1976年只剩下3849.1km2，18年减少林地面积8343.5km2。68.4%林地消失，平均每年减少林地463.5 km2。塔里木盆地有12个流域，林地减少最多的是和田河流域，93%林地被破坏；流域林地破坏最轻的是孔雀河流域，亦占47%。大沙漠也阻挡不了人类的破坏。沙漠中动物稀少，只是在大沙漠边缘地区，在有水草的河谷及三角洲，动物较多样。在开阔地带可见到成群的羚羊，在河谷灌木丛中有野猪，食肉动物有狼和狐狸。直到20世纪初，还可见到虎，但它们从那时起就灭绝了。稀有动物有：栖息在塔里木河谷的西伯利亚鹿与野骆驼，后者现在只偶然出现在沙漠东部地区。

塔克拉玛干大沙漠同我国其它沙漠不同点“旱而有水”，沙漠周围有高山（昆仑山、帕米尔高原和天山山脉）冰川，每年夏季来临，山上的冰雪融化，汇入千万道沟壑，形成一条条河流。塔里木盆地有17条河流流入沙漠，其中塔里木河是我国最长内陆河，横贯大沙漠东西，全长2137km，有几条长河（如和田河、叶尔羌河）夏季水汇入塔里木河。在沙漠中部河流往南流去的有塔里木河、孔雀河，和往北流去的有车尔臣河，若羌河米兰河共同浇灌出一条狭长的地带，生长着茂密的胡杨、红柳、芦苇等蜿蜒400 km，被称为八百里绿色走廊。这条走廊最宽处曾达到50多km，绿色走廊将大漠一分为二，西边是塔克拉玛干大沙漠，东边的是庫木塔格沙漠和哈顺戈壁。

塔里木是个盆地，塔克拉玛干大沙漠位于盆地之中，四周流入盆地河流，消失在漫漫黄沙中，在大漠下面汇聚形成了一个浩瀚的地下海洋。现在探测到数据，塔克拉玛干大沙漠的下面水的总量超过8万亿吨，大部分地区地下水位线往下不超过10m。如果把沙子与地下水对换一下，水跑到沙子上面来，那就是一个深24 m，方园32.7万km2的淡水海洋，足以使3个江苏省或19个北京市变成水族馆。

在沙谷的低处往下挖掏1m到3m就会有水渗出。石油勘探队在大沙漠作业时候，每到一个宿营地，用推土机推出一个大坑，到第二天旱晨，这个坑就集满了水，足够他们洗漱和施工所用。塔克垃玛干大沙漠干而不旱，并不缺水，缺的是对水科学地、合理地、有效的利用。

塔里木盆地是三面封闭性山间盆地，天山、昆仑山阻隔印度洋和西太平洋暖湿气流的进入，气候干燥，盆地降水量北部一般在50mm－70mm,南部一般在15mm－30mm，个别年份如：1957年若羌年降水量3.9mm，1966年民丰安迪尔年降水量5.0mm。气温夏季达39℃，沙表温度高达70℃-80℃，冬季气温-20℃－-25℃最低可达-50℃。

每年夏季融雪水，冲出山口形成洪积扇，扇面宽度10km－30km，这地带水源充足，已发展形成灌溉绿洲。在盆地这样大大小小绿洲有100多个，著名的绿洲有庫尔勒、庫车、阿克苏、喀什、和田、民丰等。塔里木盆地是中国最古老的内陆产棉区。光照条件好，热量丰富，能满足中、晚熟陆地棉和长绒棉的需要。其昼夜温差大有利于作物积累养分，不适宜虫害生长，这是中国优质棉高产稳产的植棉区。其它农作物有玉米、小麦、水稻。该区瓜果资源丰富，著名的有庫尔勒香梨、庫车白杏、阿图什无花果、叶城石榴、喀什巴旦杏和樱桃，和田红葡萄等。木本油料薄壳核桃种植很普遍，尤为著名的是阿克苏白皮核桃。计划到2015年环绕塔里木盆地开辟1500万亩优质林果基地。

这块隐藏在欧亚大陆深处的大沙漠，与这辽阔而热闹的世界有关密切的关系。据（奥秘）画报2000年第一期报道，照地质成因，夏威夷群岛上无法产生丰厚肥沃的土壤，应该是一座布满光秃秃的岩石和长着稀稀拉拉植物的荒岛。但是这个群岛却土壤肥沃，植被茂盛，生机盎然，这个岛上的土壤是从哪里来的呢？

美国圣巴巴拉加利福尼亚大学的土壤学家奥利弗•查德威克对这个群岛中的考爱岛进行了10多年的考察研究，1999年奥利弗•查德威克宣布了他的研究结果，经过对土壤样品的比较，考爱岛上的土壤来自塔克拉玛干大沙漠。

塔克拉玛干大沙漠的沙尘被狂风吹起，走过了6000km，越过了半个地球，歇脚在这个岛上，日积月累，形成了这个岛上的肥沃土壤，为另一方土地送去勃勃生机。

6. 塔克拉玛干大沙漠交通与旅游

（佛国记）中记载晋代高僧法显去天竺（印度）所走路线，从长安出发经河西走廊的张掖、敦煌楼兰到鸟夷国（今焉耆），然后穿塔克拉玛干大沙漠到沙雅，过塔里木河顺着克里雅河到达于阗（今和田），成为我国第一个从东北向西南穿过塔克拉玛干沙漠的人。

古时丝绸之路“北道”由吐鲁番经焉耆，沿天山南麓到喀什，其间没有沙漠阻隔。“南道”的路线，即在塔克拉玛干沙漠南缘，所经地区有若羌、且未（在今且未以北沙漠中）、精绝（今民丰北130km的尼雅遗址、抒弥（在今于田和策勒县境内），于阗（今和田）及莎车。“南路”且未到于田这段路穿大沙漠南缘道路艰险，据（大唐西域记）记载……由此西行入大流沙、聚散随风，人行无迹、遂多迷路、四远茫茫、是以往来者、聚遗骸以记之。乏水草、多热风。风起则人畜昏迷、因以成病。这段记述，如实地反映了在流动沙漠地区交通之困难，行旅之艰辛，由于风沙的掩埋，沙漠中没有固定的道路，行人只好将捡来遗骨堆积起来作为路标，由此可见千年以前，穿过这段沙漠丧生的人畜不少。

另外〈穆天子传〉讲到，周穆王经柴达木盆地入新疆若羌。绕塔克拉玛干沙漠南缘，过帕米尔入阿富汗境，最后到达塔什干地区。

古代南北横穿塔克拉玛干大沙漠就有几条线路：从莎车县沿叶尔羌河北上到巴楚；从于田沿克里雅河北上到轮台；从若羌沿米兰河和车尔臣河的河道入塔里木河下游北上到庫尔勒。

目前塔克拉玛干沙漠四周都有公路贯通，沙漠内部由于勘探石油需要，1995年从沙漠北缘轮台县修一条穿过沙漠中部到达沙漠南缘民丰公路全长552km。2007年在沙漠西部从阿拉尔市到沙漠南缘和田县，公路全长425km。十二、五计划修一条南北疆快速干线，最北面从阿勒泰市→克拉玛依市→独山子区翻过天山→庫车县→阿拉尔市穿过塔克拉玛干大沙漠→和田县。在沙漠中心塔中修二级干线到沙漠南缘且末县。

塔克拉玛干沙漠已经不是死亡之海已成为独特旅游景点。目前开放旅游景点有：乘汽车从轮台穿过沙漠观看公路两旁各种沙丘形状、治理流沙各种措施、油田开发，到达和田参观和田玉工厂、地毯厂和丝绸厂。还有一条步行横穿沙漠路线，为探险旅行者准备的行程半个月。沙漠周围旅游景点有：喀什市香妃墓、艾提尕尔清真寺、巴札内；庫车看丝绸之路古迹（龟兹文化唐朝白居易是龟兹人）克孜尔千佛洞；阿克苏市木尔大峡谷；帕米尔高原上公格尔别峰冰川；塔里木河博斯腾湖。